まほろばは僕にとって「自分の空間」ですね。お互いの住む環境が確保されていて、自分の時間もとれるし、生活面でも楽をさせて頂いている分、大学では勉強に集中できます。寮の雰囲気は、僕としてはもうちょっと体育会系ノリでも良かったんですが、上限関係も厳しくないし、仲良くのびのび、マイペースに過ごせるという感じですね。

実は、実家から通えなくもない距離なんですけど、二時間ぐらいかかるんです。入学前、先輩から「一学期はめちゃくちゃ科目数が多い」と聞いていたので、一限の日とか大変そうだな、と思っていたら、父親が寮を勧めてくれたんです。「通学に時間を取られるよりも、バイトしたり友達と遊んだりした方がいい」って。そこで、一度まほろばを見学することにしました。

ご飯が出て風呂があって、生活に手間をかけなくていいという時点で好印象だったんですけど、実際に来てみると洗濯機も無料だしキッチンも自由に使っていいと言われて、すぐにでも入りたい！と思いました。たまプラーザキャンパスまで三駅で行けるし、渋谷キャンパスの授業やサークル、遊びにも便利ですしね。

國學院専用寮なので、友達もすぐに出来ました。テスト期間中に寮の友達と自習室で明け方まで勉強したことがあるんですが、やっぱり一緒に頑張れる人がいるのは心強いですね。一人で徹夜してたら、多分心が折れてました（笑）。

寮長さんは、すごく優しいですよ。一度、ご飯を食べない日があったんですけど心配して部屋に電話をかけてくれたんです。あと、腸炎になった時に病院まで付き添ってくれて、面倒を見てくれました。管理人というよりは、一緒に住んでいるおじさん、お父さんという感じです。くだらないことも話せるし、寮長さんがいるお陰で安心して暮らせています。

「まほろば」って仏教用語だと思うんですけど「極楽浄土」とか「とても素敵な場所」って意味なんですよ。まほろば寮はその名の通り、すごく素敵で住みよい、大好きな場所ですね。

僕は大食いなので、美味しい食事がたくさん食べられる、ってことが決め手になりました。あとは五年間運動部だったこともあって、集団生活も苦じゃなかったんです。だから寮に対する抵抗も無く、すぐに入寮を決めました。実際に来てみるとイメージ通りでしたね。実家から持って来た荷物は、でっかい段ボールひとつ分。本が好きでかなりの数持っていたのですが、大学に入ったらたくさん買うだろうと思って全て実家に置いてきました。

食事はみんな、自分のタイミングでそれぞれ食べに来ますね。僕はバタバタするのが嫌なので早めに食事をとって早めに出るようにしています。寮に帰って来る時間は、まちまちです。夜、23時までは食事を受け付けてくれるので、僕としては何も問題ありません。何よりも、味に関しては本当に文句なしです。特に好きなのは、朝のジャーマンポテト。とにかく美味いんですよ。

地元は沖縄の宮古島なんですけど、寮長さんと寮母さんは東京の父と母ですね。普段は朗らかなんですけど、注意すべき時はしっかり注意してくれるので安心できます。例えば寮生が規則を守れていなかったら、僕らRAが指摘する前に、すっとんでいって「これ違うから気をつけてね」って言ってくれるんです。

気兼ねなく遊びたいとか友達付き合いをしたいと思う人は、一応門限もあるので、寮は合わないかもしれません。それよりも「大学で勉強をしたいんだ！」「自分の時間を有効に活用したいんだ！」って思う人には、強くお勧めしたいですね。衣食住に時間を割かなくていいし、通学時間も短くできる。自分のやりたいことに専念できるのが、寮生活の一番の魅力だと思います。

実際どんな生活なのかを探るヒントに、「学寮 まほろば」に入居する國學院生のインタビューをご紹介します。今回は、2人の学生さんに話を伺いました。

E：僕の実家は宮城で神職に従事していて、神道に関する学部がある大学ということで國學院へ入学しました。
A：僕は保健体育の教員免許を取りたくて、高校生の頃に色々な大学を見学する中で國學院大學に縁があって決めたって感じですね。

E：私は神道文化学部に進学したのですが、國學院大學の専用寮ということもあり、同じ学部の先輩たちと関係を築きやすい環境が良いな、と思って入寮を決めました。
A：実家が栃木なので進学と同時に実家を出ることは決まっていたのですが、一人暮らしには不安があって……。両親も一人暮らしは心配、ということで調べてみたところ『まほろば』の存在を知って夏休みに見学に行きました。
E：僕は一人暮らししてみたいって憧れはあったけどな（笑）
A：いやぁ、僕はちょっと、怖かったですね、やっぱり（笑）。それで、見学に行ったときに乾燥機があるってことが分かって「いいな！」って。

A：そういうわけではないですが（笑）、ベランダは共有スペースだし、個室だと室内干しになってしまうし、初めて実家を出る上で生活に色々と不安があったので、洗濯の不安が払拭されたのは大きかったですね。
B：実際に見に行かないと分からないこともあるし、俺も見学に行ったけど、事前に見ておいて良かったよね。
A：うん。一緒についてきた親も「ここなら安心」って太鼓判を押してくれたし。

E：最初は友達ができるか不安でしたが、寮の案内をしてもらったときに同じ学科の子が3人くらいいて。そのときは緊張していて他人行儀でしたが、後日キャンパス内で会ったときに「あの時の！」とすぐに打ち解けて、そこからはあっという間に仲良くなれました。
先輩もフレンドリーで色々良くしてくれて、履修の相談をしたり、お古の教科書を頂いたり、本当に助かっています。
A：寮はね、そういう人とのつながりの恩恵がでかいよね。
E：うん、一人だったら途方に暮れてたと思う。

A：僕とEくんはカードゲームがきっかけで仲良くなったんですが、お互いの部屋を行き来してゲームを楽しんだりして、寮ならではの近い距離感で日常を共有するのが心地良いな、と思っています。あとは、先輩で言うと、僕も高校の先輩が『まほろば』にいることが発覚して、学科は違うんですが色々相談させてもらったりして助けてもらっています。
E：同学年だけじゃないつながりがあるのも良いところだよね。

A：自習スペースを使って勉強する人もいるし、多少なり暗黙の了解みたいなのはありますが、そんなにピリピリはしないですかね。
E：「ヤベェ、ヤベェ」とか言いながら朝まで同じ空間で勉強できるし、友だちが勉強しているのが良い意味でプレッシャーになるので、がんばろうと思えますね。
A：「勉強はしてない」っていうハッタリも使えないしね（笑）
E：確かに。やってるのはバレバレだね。でも、それが逆に刺激になります。

E：フレンドリーで温かい人たちです。
A：本当に、温かいって言葉はその通りですね。
E：帰りが遅いと「お、今日バイト？」とか聞いてくれたり、こちらのことを積極的に知ろうとしてくれているのが伝わってきて、ありがたいです。
A：かといって過干渉だったり監視しているみたいな感じは全然無くて、ちょうど良い距離感で接してくれるので、居心地の良い家って感じですね。

2人：おいしいよね。（同時に）
E：レパートリーが多くて、献立が変わるので飽きないですし。
A：時々海外の料理とか出るじゃん。
E：ガパオライスみたいな？
A：そう、それ。そういう変わったメニューが出るのは驚いたし、楽しみですね。
E：あと、季節やイベントに合わせた特別メニューも出してくれますね。季節行事や旬の食材まで考えてくれているのはビックリしたし、そういうメニューが出ると嬉しいです。
A：僕は牛丼とか中華丼とか、どんぶりものが好きなんだけど、Eくんはカレーが好きだよね。
E：そう、僕はカレーですね。特にポークカレーかな。

A：僕は中学の保健体育教員の免許を取って教員になりたいんですが、卒業してすぐに教員になるのではなく、一般企業に就職して社会経験をしてから教員になるという選択肢も視野に入れています。社会を知らなければ教えられないこともあると思うので、社会勉強は必要かな、と思う日々ですね。
E：僕は実家が神社で、将来的には継ぐつもりでいるのですが、神道文化学部の諸先輩方を見ていると、色々な進路があるなと分かりました。実家に戻って家業に従事する先輩も入れば、実家ではない神社に奉職する方もいて、自分はどうしようかと考えています。周りがインターンや就活を始める時期なのでちょっと焦っていますが、自分なりにどういう進路を選ぶか、何をやっていこうか、考えていきたいです。

（写真：白浜哲　取材・西泰宏）